En el Caribe vive desde hace mucho tiempo, m\u00e1s antiguo a\u00fan a la llegada de los primeros pobladores, un caracol grande y muy bello que todos los caribe\u00f1os conocen, con diferentes nombres populares o vernaculares. Se le conoce como Caracol rosa en M\u00e9xico, pero en el M\u00e9xico prehisp\u00e1nico, los aztecas lo llamaron Teccizmama. En Venezuela, se le conoce como Botuto, Cambombia en Panam\u00e1, Cambute en Costa Rica, Caracol gigante en Honduras, Caracol pala en Colombia, Caracol en Nicaragua, Carrucho en Puerto Rico, Cobo en Cuba.<\/p>\n
El Caracol rosa construye su concha antes de salir del huevo. Al momento de la eclosi\u00f3n, tiene una concha con una espira y media.Cuando los beb\u00e9s salen de sus huevos, son tan peque\u00f1os que no se les puede ver a simple vista. Se puede encontrar por lo menos 10 en una gota de agua pero se requiere de un microscopio para verlos.<\/p>\n
Durante un mes aproximadamente, los beb\u00e9s caracoles van a formar parte del plancton nadando y dej\u00e1ndose transportar por las corrientes del mar Caribe. Es dif\u00edcil decir a donde llegar\u00e1n durante su largo viaje, pero se sabe que pueden viajar desde M\u00e9xico hasta Florida en un mes.<\/p>\n
Todos los animales peque\u00f1os y todas las algas microsc\u00f3picas que flotan en el agua del mar forman el plancton. Pero en el plancton, no todos viven en paz. Existen larvas, como las larvas de moluscos que comen solo algas microsc\u00f3picas (se puede decir que son herb\u00edvoras), pero otras larvas son carn\u00edvoras. Por ejemplo, las larvas de langostas y cangrejos se comen a otros animales peque\u00f1os como los propios beb\u00e9s del Caracol rosa y los beb\u00e9s de las almejas.<\/p>\n
Muchos animales carn\u00edvoros del plancton se comen a los bebes del caracol que no est\u00e1n a\u00fan protegidos por una concha s\u00f3lida. Desde la metamorfosis y hasta que ellos tienen un a\u00f1o, se esconden en la arena y salen a comer en la noche, pero a muchos se los comen los peces y otros animales carn\u00edvoros.<\/p>\n
A partir de un a\u00f1o cuando la concha del caracol ya es un poco m\u00e1s s\u00f3lida, salen m\u00e1s a menudo de la arena, pero est\u00e1n obligados a defenderse de sus primos los caracoles carn\u00edvoros, tambi\u00e9n de las langostas, de los cangrejos ermita\u00f1os, otros cangrejos carn\u00edvoros, de peces carn\u00edvoros\u00a0 y de todos los animales que son sus predadores naturales en el mar.<\/p>\n
Aquellos que logran sobrevivir hasta los dos a\u00f1os, est\u00e1n casi a salvo, puesto que su concha es a\u00fan m\u00e1s dura otorg\u00e1ndoles una mayor protecci\u00f3n.Su \u00faltimo medio de defensa es bajar a las praderas marinas m\u00e1s profundas donde los pescadores y buzos no pueden capturarlos.<\/p>\n